深谷×日川 2012全国高校ラグビー大会 12/30

ラグビー！

◆全国高校ラグビー大会第３日　▽２回戦　深谷１４―１０日川＝３０分ハーフ＝（３０日、花園ラグビー場）　２回戦１６試合が行われ、今夏の日本代表候補合宿に招集されたＳＯ山沢拓也（３年）を擁するＢシードの深谷（埼玉）は、１４―１０で日川（山梨）との接戦を制した。石見智翠館（島根）は長崎南山（長崎）と２６―２６で引き分け、抽選の末に３回戦進出を決めた。史上３校目の４連覇を狙うＡシードの東福岡（福岡）は１０２―０で遠軽（北北海道）に大勝。国学院久我山（東京第１）、桐蔭学園（神奈川）などシード１３校は全て初戦を突破した。来年１月１日に３回戦８試合が行われる。

　豪雨がたたきつける芝生の上を滑るように、深谷の山沢は日川防御陣のわずかなすき間をすり抜けた。後半１４分に７―１０となる逆転トライを許し、「少しでも前へ出ようと」”本気スイッチ”が入った。同２４分には４人のタックルをかわして２０メートルゲイン。追い詰められた同２６分には、相手ＤＦを引きつけて「周りを信用しなきゃと思って」センター三笠琳央につないだパスが、決勝トライを生んだ。

　「超完璧主義」。横田典之監督（４４）は、超高校級司令塔の”本質”をこう表現する。「私の現役時代も含め、今まで見てきた中でも最高の選手。練習後も、その日できなかったプレーを繰り返している。アイツの完璧のレベルがどこまでいくか。ワールドクラスで活躍できる逸材だと思う」

　学業でも、学年トップの成績を誇る。今月、筑波大の推薦入試にも合格した。毎日の食事の内容をノートに記録して体調を管理するなど、すべてにおいて高い意識を持って取り組んでいる。

　６月には１７歳で日本代表予備軍「ジュニア・ジャパン」に抜てきされ、トンガ代表戦に出場。試合後は「怖かった。自分には無理です」と消沈していたが、そのプレーを高く評価したエディー・ジョーンズ日本代表ヘッドコーチ（５２）は、高校生として４０年ぶりに代表候補合宿に呼び寄せた。

　日川戦のプレーを、山沢は「５０点ぐらい」と自己採点。「代表を経験して逆に考えることが多くなり、個人的には成長できていない」と自信なさげに語ったが、見据えるのは「ランだけ、キックだけとかじゃなく、何でもできる」”完璧”な選手。高校最後の花園の舞台は、世界へとつながっている。